جائزة بمليون دولار لفك لغز نصٍّ حيّر العلماء 15 قرناً
صورة لمسبح في موقع أثري يُدعى "موهينجو دارو" يقع في ما يُعرف الآن بإقليم السند الباكستاني. Credit: DEA/W. BUSS/De Agostini Editorial/Getty Images
من أسماك تَحتَ سقف، إلى رموز غامضة تشبه المُجرفات، تُحيّر نصوص حضارة وادي السند ــ إحدى أقدم الحضارات البشرية ــ العلماء منذ أكثر من 150 عامًا. والآن، تُقدِّم حكومة ولاية هندية جائزة قيمتها مليون دولار لأي شخص يُفلح في فك شفرتها، في محاولة لفكِّ أحد ألغاز التاريخ التي قد تُعيد كتابة فهمنا لجذور الحضارات الآسيوية.
امتدت حضارة وادي السند (3300–1300 ق.م) عبر باكستان وشمال الهند اليوم، واشتهرت بتخطيط مدنها الذكي، مثل "موهينجو دارو"، التي تضم أنظمة صرف صحي متقدمة ومباني منظمة تشبه مدنًا حديثة. لكن انهيارها المفاجئ حوالي 1800 ق.م ترك وراءه آلاف النقوش القصيرة على الأختام والفخار، لم يُفسَّر معناها حتى الآن.
لماذا يعجز العلم عن فك الشفرة؟
نُدرة النقوش: عُثر على 4 آلاف نقش فقط، مقارنة بملايين النصوص المصرية القديمة.
غياب النصوص الثنائية اللغة: لا توجد قطع أثرية تحتوي على النص وترجمة موازية بلغة معروفة.
قِصر النصوص: معظم الرموز لا تتجاوز 5 علامات، ما يُعقّد تحليلها الإحصائي.
قال أستاذ علوم الكمبيوتر في جامعة واشنطن بأمريكا، راجيش راو، الذي حاول حل اللغز لأكثر من عقد: "قد يتم حلّ سؤال مهم للغاية حول فترة ما قبل التاريخ في جنوب آسيا بشكلٍ كامل إذا تمكنا من فك شفرة النص تمامًا".
وفي حال فكّ شفرته، يمكن أن يقدم النص لمحة عن هذه الحضارة من العصر البرونزي، والتي يُعتقد أنّها نافست مصر القديمة وبلاد ما بين النهرين.
لكن ما نعرفه عن حضارة وادي السند محدود مقارنة بثروة المعلومات المتاحة عن الحضارات الأخرى، مثل مصر القديمة، وبلاد ما بين النهرين، والمايا.
ويعود هذا لحدٍ كبير إلى نَصّها غير المشفر، والذي عُثِر عليه بقطع أثرية مثل الفخار والأختام الحجرية.
أما صعوبة فكّ الرموز فيرجع إلى عدّة عوامل، حيث لا يوجد مثلاً الكثير من القطع الأثرية التي يمكن تحليلها، إذ عثر علماء الآثار على حوالي 4 آلاف نقش فقط، مقارنة بنحو 5 ملايين كلمة متوفرة في اللغة المصرية القديمة.
وتُعتبر آثار وادي السند صغيرة جدًا، ما يعني أنّ نصوصها قصيرة.
والأهم من ذلك هو انعدام قطعة أثرية ثنائية اللغة تحتوي على نص وادي السند وترجمته إلى لغة أخرى.
وقالت الباحثة في معهد "تاتا" للأبحاث الأساسية في الهند، نيشا ياداف، والتي عملت مع راو في المشروع ودرست النص لعشرين عامًا تقريبًا إنه حتى بعد عقود "لم يتم فك رموز أي علامة حتى الآن".
نظريات مثيرة للجدل
لا يُعد فك الرموز مسألة فضول أو دراسة أكاديمية لبعض الأشخاص، بل هو سؤال وجودي عالي المخاطر، إذ يعتقد هؤلاء أنّه قد يحسم الجدل حول أصل شعب وادي السند، ولأي اتجاه تدفقت الهجرة، سواءً كانت داخل أو خارج الهند.
هناك مجموعتان رئيسيتان تدّعيان بأنّ حضارة وادي السند تابعة لهما. وتزعم إحدى المجموعتين أنّ النص يرتبط باللغات الهندو-أوروبية، مثل السنسكريتية القديمة، التي تفرّعت إلى العديد من اللغات المُستخدمة شمال الهند الآن.
ويعتقد غالبية العلماء أنّ المهاجرين الآريين من آسيا الوسطى جلبوا اللغات الهندو-أوروبية إلى الهند.
لكن هذه المجموعة تزعم أنّ العكس هو الصحيح، وأنّ السنسكريتية واللغات المتعلقة بها نشأت في حضارة وادي السند وانتشرت نحو أوروبا.
ومن ثمّ هناك مجموعة ثانية تَعتقد أنّ النص مرتبط بعائلة اللغة الدرافيدية المُستَخدمة الآن على نطاق واسع في جميع أنحاء جنوب الهند، ما يشير إلى أنّ اللغات الدرافيدية كانت موجودة أولاً، ومنتشرة على نطاقٍ واسع في جميع أنحاء المنطقة قبل اختفائها مع وصول الآريين إلى الشمال.
كيف يحاول العلماء العثور على الحل؟
لطالما أذهل النص الباحثين والهواة على حدٍ سواء، وكرّس بعضهم حياتهم المهنية لحل اللغز.
وحاول البعض، مثل أسكو باربولا، وهو من الخبراء البارزين في هذا المجال، معرفة المعنى وراء علامات معينة.
على سبيل المثال، اقترح باربولا أنّه في العديد من اللغات الدرافيدية، تُعد كلمة "سمك" و"نجم" متشابهة، وغالبًا ما كانت النجوم تُستخدم لترمز إلى الآلهة في النصوص القديمة الأخرى، لذلك قد تمثل رموز وادي السند التي تشبه الأسماك الآلهة.
ويركز باحثون آخرون، مثل راو وياداف، بشكلٍ أكبر في العثور على الأنماط داخل النص.
ويقوم الباحثان بتدريب نماذج الحاسوب على تحليل سلسلة من العلامات، ومن ثم إزالة علامات معينة حتى يتمكن الحاسوب من تخمين الرموز المفقودة بشكلٍ دقيق.
وبعد أعوام طويلة، يتأرجح راو بين مشاعر التفاؤل والاستسلام.
وأفاد أنّ أي تقدم في هذا المجال سيتطلب عملاً جماعيًا متعدد التخصصات على المستوى الدولي، وتمويلًا ضخمًا، إلى جانب مفاوضات سياسية للسماح بالتنقيب في المناطق الحدودية المتنازع عليها بين الهند وباكستان.